Hervé Nicolas, 35 ans et habitant de Mauves-sur-Huisne, est l'heureux papa d'un nouveau-né. Son bébé pèse une centaine de grammes et quelques 250 pages. Il l'a nommé « L'affaire elfe » et c'est le premier roman d'une série qui s'annonce passionnante. Reprenant à son compte l'univers « héroïc fantasy » dont Le Seigneur des Anneaux est la référence, il l'adapte en y introduisant une forte dose d'humour potache et totalement décalé.

« L'affaire elfe » est un remake du scandale politico-financier qui a agité le milieu pétrolier il y presque quinze ans, dans lequel on retrouve les principaux protagonistes de l'affaire. Loïk Le Floch-Prigent devient Lorik Floc Régent, chef des Elfes avec sa fille Fina. « Cela ne se veut jamais un humour méchant, prévient Hervé Nicolas. Même Loïk Le Floch-Prigent a apprécié le roman ! Nous habitions tout près l'un de l'autre, et nous avons échangé des courriers pendant sa peine de prison. Et ceux ne connaissant rien à l'affaire Elf peuvent également passer un très bon moment. »

Le livre se veut du même registre que la saga des San Antonio, « sans atteindre un tel niveau », sourit le romancier. « L'affaire elfe » est d'ailleurs préfacée par Patrice Dard, fils de Frédéric et qui poursuit l'oeuvre de son père. « C'est un de mes amis, il est mon premier lecteur », confie Hervé Nicolas.

Les aventures de Brakmâr le Viking, accompagné de son dragon Lance-Lô, se poursuivent dès septembre avec un deuxième roman parodiant l'affaire des emplois fictifs de la mairie de Paris. Cela témoigne de la confiance apportée par le Léopard Masqué, référence dans l'édition des romans humoristiques en France. « Les auteurs d'humour ne sont pas nombreux, explique Hervé Nicolas. Pourtant, le lectorat est énorme. Il y a de la place pour tout le monde dans l'édition, on décourage trop de talents. C'est un vrai parcours du combattant de se faire éditer. Il faut de la chance, du courage aveugle, et être aussi téméraire qu'un viking ! Il ne faut pas non plus viser le succès : le premier tirage de Harry Potter a été de 700 exemplaires... »

Les 7 500 exemplaires de « L'affaire elfe » sont disponibles dans les Fnac, les espaces culturels des centres Leclerc et sur Internet. Boulimique de travail, Hervé Nicolas a entamé une triologie fantastique qui devrait paraître en 2008, et est actuellement chargé de l'écriture d'un scénario d'une série télévisée américaine, « diffusée actuellement en France », précise malicieusement Hervé Nicolas sans révéler le nom du feuilleton.

Alexandre POUCHARD.

Pratique. « L'affaire elfe » de Hervé Nicolas, aux éditions Le Léopard Masqué, préface de Patrice Dard. Prix :15 €.

Ouest-France