« Je sais, ça va surprendre... » Samuel Canet n'est pas dupe. Il a bien conscience que la nouvelle va susciter l'étonnement auprès du grand public. Mais le président de l'UBCU Alençon assume avec sang-froid la décision prise par la commission en charge de l'équipe première. « Michel Lempereur avait demandé il y a trois semaines que l'on se positionne en vue de la saison prochaine. La commission a finalement décidé de ne pas le maintenir comme entraîneur. »

Un vrai coup de théâtre au regard du seul bilan sportif de l'intéressé. Nommé fin avril 2007 pour succéder à Sébastien Favey, Michel Lempereur s'est en effet acquitté du challenge de ne pas laisser moisir le groupe alençonnais en prénationale. Au terme d'un joli bras de fer avec Pont-l'Evêque, les partenaires de Sylvain Dejoux ont gagné le droit de rejouer en Nationale 3. La parenthèse n'aura duré qu'une saison.

Remplacépar Frédéric Esnault

Samuel Canet salue volontiers le résultat. « On peut féliciter Michel pour le boulot qu'il a fait. L'objectif est atteint. » Mais une grosse réserve persiste. « Michel n'avait plus la confiance ni le respect de son groupe. Ce n'était pas perceptible de l'extérieur. Il faut avoir participé aux déplacements et avoir assisté à certains entraînements pour s'en rendre compte. C'est vrai que l'effectif n'est pas forcément facile. Mais au sortir d'une année marquée par 20 victoires, les joueurs auraient dû terminer plus soudés. »

Un manque de cohésion jugé trop handicapant en vue de la prochaine saison selon le président de l'UBCU Alençon. « Le niveau d'exigences est supérieur en Nationale 3. En continuant comme ça, on serait allé dans le mur dans six mois. Nous sommes aussi déçus que peut l'être Michel. Humainement, on ne peut rien lui reprocher. Quand on l'a sollicité pour être entraîneur, ce n'était pas que pour un an. »

Les dirigeants alençonnais n'ont pas écarté le Haut-Normand du club. « On lui a proposé de rester au sein de la structure ». Son successeur à la tête de l'équipe première est déjà nommé. Il s'agit de Frédéric Esnault. Salarié de l'UBCU Alençon en charge de diverses équipes, ce dernier a été le bras droit de Michel Lempereur durant toute la phase retour. « On s'inscrit dans une continuité, conclut Samuel Canet. Ce n'était pas un souhait de la part de Frédéric de prendre la place de Michel. On lui a proposé et le challenge lui plaît. » Un vrai défi en effet. Car depuis trois ans, les entraîneurs se succèdent à la tête de l'équipe première d'Alençon.

Patrick BRIONNE.

Ouest-France