Le match débutait avec un quart d'heure de retard, les Manceaux étant arrivés plus tard que prévu au stade Gaston-Petit. Dominateurs physiquement et techniquement, les Castelroussins ont séduit face à une équipe sarthoise encore en rodage.

La première alerte sur le but de Pelé était l'oeuvre de Scarpelli. Il reprenait un centre de Bédimo, et était contré in extremis par Camara (5^e). Bédimo mettait le feu sur le couloir gauche, bien aidé par le positionnement approximatif de Ben Frej, qui obligeait régulièrement Stromstad à redescendre dans un rôle qui n'était pas le sien. C'est pourtant du côté droit que les Castelroussins ouvraient le score. Mulenga prenait le dessus sur Camara et armait une frappe trop écrasée. Celle-ci était dégagée dans l'axe par Ben Frej, et Scarpelli se faisait le plaisir de marquer dans le but vide (24^e).

Côté manceau, la technique consistait à balancer vers les trois attaquants, bien esseulés. Thomas était transparent, et obligeait Coutadeur et Stromstad à prendre le jeu à leur compte. Pour son premier match sous le maillot manceau, le Norvégien s'est montré très disponible, et son jeu à une touche de balle contrastait singulièrement avec le manque de spontanéité des Sarthois. Coutadeur se chargeait des coups de pieds arrêtés pour porter le danger devant. Sur un corner, il trouvait Samassa qui smashait trop sa tête (30^e). Côté castelroussin, Constant enflammait la rencontre par ses multiples dribbles et déviations spectaculaires. Il tentait sa chance de 20 m, sans pour autant inquiéter Yohann Pelé (39^e).

Les Manceaux montraient plus d'envie en deuxième mi-temps. Cerdan était tout proche d'égaliser d'une frappe soudaine, juste à côté des buts, sur un coup franc de 30 m décalé par Coutadeur (48^e). L'envie ne manquait pas chez les Sarthois mais les Castelroussins étaient bien regroupés et procédaient par contre. Sur un dégagement de son gardien Deneuve, N'Diaye effaçait Cerdan avant de frapper sur Roche (70^e). Les entrées de Dossevi et El Bahri apportaient de la percussion au Mans, qui ne se procurait néanmoins que très peu d'occasions. Seul Dossevi inquiétait Deneuve en fin de match, d'une frappe à l'entrée de la surface qui filait au ras du poteau (89^e).

Châteauroux terminait sa série de trois matches contre des équipes de l'élite par une victoire, tandis que Le Mans connaissait sa première défaite des matchs amicaux. Christian Sarramagna, le coach castelroussin, soulignait l'état d'esprit de ses joueurs. « On réussit à créer une dynamique de groupe, les joueurs s'entendent dans la vraie vie, et, forcément, cela se ressent sur le terrain. » Yves Bertucci, lui, retenait l'envie de ses joueurs de recoller au score en seconde mi-temps. « J'ai trouvé les joueurs bien toniques. On a joué plus haut en deuxième mi-temps mais nous avons manqué de rythme, il reste encore du travail à faire. »

Vincent TALBO.

CHÂTEAUROUX - LE MANS 1-0 (1-0).

Arbitre : Julien Labertonière. Environ 1000 spectateurs.

BUT. Scarpelli (24^e).

AVERTISSEMENT. Châteauroux : Snuzu (85^e).

CHÂTEAUROUX. Fernandez (Deneuve 45^e) - Koné (Pinaud 61^e), Dordonier (Martini 61^e), Bates, Cerielo (Ateba 61^e) - Thiago (Amalfitano 61^e), Sow (Snuzu 61^e), Bédimo, Constant (Kashi 61^e), Mulenga (cap) (Grauss 61^e) - Scarpelli (N'Diaye 45^e). Entraîneur : Christian Sarramagna.

LE MANS. Pelé (Roche 61^e) - Ben Frej (Baal 45^e), Adenon, Cerdan, Camara (Bouhours 73^e) - Thomas (cap), Stromstad (Dossevi 73^e), Coutadeur - Le Tallec, Samassa (Dieye 82^e), Maïga (El Bahri 45^e). Entraîneur : Yves Bertucci.

Ouest-France