Si une équipe pouvait avoir des regrets samedi soir à Lorient, c'était bien celle du Mans. Qui a cherché à gagner de la première à la dernière minute ? Les Manceaux. Qui a cherché à ne pas perdre ? Les Lorientais. Alors quand Christian Gourcuff déclare : « Vous avez vu un match ? On devrait rembourser le public après un tel spectacle, car il n'y en a pas eu ! », avant de rajouter : « On a vu que du jeu aérien, de l'engagement, on n'a vu que cinq minutes de ballon à terre »... on a tout de même envie de l'inviter à balayer devant sa porte.

Qui a pratiqué un jeu frileux, sans aucune prise de risque ? Qui a réalisé la « performance » d'enregistrer dix 0-0 depuis le début de la saison ? L'équipe dirigée par le chantre du beau jeu qu'on préfère entendre dire : « On a eu beaucoup trop d'insuffisances techniques, on n'a pas assez joué au sol. Notre manque de maîtrise et notre manque de potentiel offensif nous ont pénalisés. »

Marseille sans Cissé

Les Manceaux ne sont donc toujours pas parvenus à battre les « Merlus » en Ligue 1. En grande partie à cause d'un Fabien Audard dans un grand soir. Mais visiblement, l'équipe du Mans l'inspire puisqu'il est toujours excellent devant le Muc 72. Et cela ne date pas d'aujourd'hui. En Ligue 2, déjà...

Les Sarthois auraient réalisé une jolie opération au classement, en cas de succès. Ce nul leur permet tout de même de consolider leur huitième place et d'égaliser le record de points pris dans une saison par le club (52 en 2005-2006). Reste maintenant à l'améliorer.

« C'est ce qu'on va s'employer à faire lors des deux prochains matches, assure Rudi Garcia. On le sait depuis quelque temps déjà, notre dernier match à domicile devant Marseille décidera probablement de notre classement final. Je n'aurais pas besoin de chercher les mots pour motiver les gars. Ils seront motivés d'eux-mêmes. Contre Marseille, ce sera une finale, un match de gala. »

Effectivement, ce ne sera pas un match comme les autres. On l'espère ouvert. Il se disputera... à guichets fermés. Les 16 000 places se sont arrachées. Il en aurait fallu plus du double pour satisfaire toutes les demandes. Les Olympiens seront privés de Djibril Cissé qui aura un match de suspension à purger mais joueront pour la troisième place, synonyme de match préliminaire pour disputer la Ligue des Champions. Bref, ce match sera d'autant plus un événement qu'il s'agira aussi de la dernière rencontre à domicile de plusieurs joueurs : Pelé, Basa, Matsui, De Melo. Pour ne parler que d'eux...

Les Manceaux qui disputent leur plus belle saison en Ligue 1 aimeraient bien la terminer en fanfare par un feu d'artifice offensif sur le terrain. Avant un autre qui sera tiré autour... après le coup de sifflet final. On a déjà hâte d'y être !

Jacques HÉBERT.

LORIENT - LE MANS : 0-0.

Arbitre : O. Thual.

13 947 spectateurs.

AVERTISSEMENTS. Le Mans : Ben Frej (32'), Geder (52'), Le Tallec (67'), Sessègnon (78'), Coutadeur (82').

LORIENT : Audard - Jallet, Marchal (cap), Ciani, Morel (Cantareil, 14') - Hautcoeur (Ewolo, 61'), Mansouri, Abriel, Jouffre - Saïfi, F. Robert (Marin, 68'). Entraîneur : Christian Gourcuff. Non entrés : Cappone, Boutruche, Genton, Dielna.

LE MANS : Pelé - Ben Frej, Basa, Geder, Bouhours - Coutadeur, Romaric (cap) - Le Tallec (Maïga, 86'), Sessègnon, Matsui (Douillard 90+1) - De Melo (Gervinho, 65'). Entraîneur : Rudi Garcia. Non entrés : Roche, Cerdan, Louvion, Camara.