Les stations-service alençonnaises en questions

Où en sont les prix ?

Ce n'est pas une surprise, le prix du carburant a nettement baissé depuis notre dernière étude, réalisée en mai 2008. Chez Esso par exemple, le sans-plomb 95 est passé de 1,389 à 1,079 € ; le gazole de 1,32 à 0,97 € au Carrefour Market de la gare. « Les prix ont beaucoup baissé en décembre », note la gérante de la station Total, rond point de la Pyramide. C'est durant les fêtes qu'ils ont atteint leur plus bas niveau depuis janvier 2005, selon les chiffres de l'Union française des industries pétrolières. Avant de connaître une légère hausse. « Depuis le début du mois, ça stagne », poursuit Mme Depaifve.

Comment sont fixés les tarifs ?

Pour les grandes surfaces comme Leclerc, « les prix dépendent du cours. Nous avons un transporteur attitré, qui nous livre chaque jour. La veille, nous comparons les prix des différents approvisionneurs, et nous choisissons le carburant le moins cher. » Des prix attractifs permettent en effet d'inciter les automobilistes à venir faire leurs courses dans la grande surface. Dans les stations Total, les gérants n'ont aucun pouvoir sur la détermination des tarifs. « Nous recevons chaque matin un fax de la direction nous indiquant les prix du jour. On fait ce qu'on nous dit... »

Quelle pompe choisir ?

C'est toujours en grande surface qu'on trouve les meilleurs tarifs. Par exemple, seuls Carrefour, Champion et Leclerc proposent le litre de sans-plomb 98 à moins de 1,10 € (données relevées le 20 janvier). « C'est tout simplement parce que notre marge est moins importante », explique-t-on à Leclerc. En moyenne, les prix sont à peine plus élevés chez Esso et Elf. Si Total reste l'un des distributeurs les plus chers, « c'est parce que nos carburants comportent des additifs qui permettent de moins consommer et de préserver l'usure du moteur », se défend la gérante. Des arguments évidemment réfutés par les grandes surfaces : « Nos carburants sont les mêmes, ils proviennent des mêmes dépôts. » Chacun sa vérité.

Quelle consommation ?

A la pompe, de moins en moins d'automobilistes font le plein, préférant réinjecter du carburant au besoin : « De plus en plus de clients ne mettent que 10 € ou 20 €. Maintenant, les gens font attention, constate Mme Depaifve. Nous vendons moins ce mois-ci qu'en janvier 2008... » alors que les prix étaient plus élevés il y a un an de ça. Économie d'énergie et crise financière obligent, on hésite de plus en plus à prendre le volant.