Alençon. Notre-Dame, basilique ou cathédrale?

C’est la basilique Notre-Dame ! « La taille de la ville ou de la bâtisse ne décide en rien le titre d’une église. La cathédrale, c’est l’église principale d’un diocèse, dans laquelle réside l’évêque », explique père Loïc Gicquel des Touches.On y trouve le « cathèdre », siège de l’évêque. Le titre de basilique est honorifique. « Il peut s’obtenir dans deux cas: si l’église est considérée comme lieu d’apparition, ou alors édifice d’un grand saint. »

Pour Alençon, c’est la deuxième circonstance qui a joué avec sainte Thérèse et ses parents Louis et Zélie Martin (béatifiés en 2008 et canonisés en 2015). L’élévation de l’église Notre-Dame d’Alençon au rang de basilique a eu lieu en 2009 par le pape Benoît XVI à la suite d’une demande de l’abbé Thierry Hénault-Morel, aujourd’hui curé de la commune de Domfront.